(Crédito de la foto: Getty Images)
La ansiedad por ruido en los perros es una fobia o fuerte sensación de miedo ante los ruidos fuertes, como los sonidos de los fuegos artificiales o las tormentas eléctricas. Puede dar lugar a muchos comportamientos ansiosos o incluso hacer que los perros salgan disparados por el miedo y se pierdan.
Cuando los niños pequeños oyen un ruido aterrador por la noche, suelen correr hacia sus padres. La respuesta suele ser algo como: «No te preocupes, sólo eran truenos». O: «Sólo era un ruido, nada de lo que asustarse».
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Desgraciadamente, para un perro que tiene miedo al ruido, ninguna explicación o consuelo le ayudará. La ansiedad por el ruido es un problema muy común entre los perros de todo el país. Las estimaciones varían, pero entre 5 y 15 millones de perros sufren ansiedad por el ruido lo bastante grave como para que sus humanos busquen ayuda.
Si su perro sufre miedo a los ruidos fuertes, existen opciones para ayudarle a aliviar su estrés. Debe consultar a su veterinario para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados antes de intentar remediar el problema por su cuenta.
He aquí lo que debe saber sobre la ansiedad canina por el ruido, incluidos los síntomas, las causas y los tratamientos.
Síntomas de la ansiedad por ruido en los perros
(Crédito de la foto: Heather Paul/Getty Images)
La ansiedad por el ruido puede dar lugar a muchos síntomas y presentar distintos niveles de gravedad en el caso de los perros.
En el extremo menos extremo del espectro, el miedo a los truenos puede provocar sólo algunas sacudidas y que se aferren a su humano. En el otro extremo, puede provocar carreras de pánico, mordisqueo destructivo, defecar dentro de casa, ¡o incluso saltar a través de una ventana de cristal!
He aquí algunos síntomas que pueden variar en gravedad según los niveles de ansiedad de los perros:
- Sacudidas o temblores
- Paseos
- Jadear o babear, incluso sin hacer ejercicio
- Meter la cola entre las patas
- Echar las orejas hacia atrás
- Ojos muy abiertos
- Aferrarse a su dueño
- Esconderse o acobardarse
- Negarse a moverse, a veces hasta el punto de parecer catatónico
- Vocalizaciones inusuales (ladridos, gemidos, etc.)
- Accidentes con el orinal, aunque el perro esté domesticado
- Comportamientos destructivos como masticar, escarbar o arañar
- Saltos o intentos de escapar del hogar o de la situación
Algunos padres de mascotas ni siquiera son conscientes de que un comportamiento no deseado que observan está causado en realidad por la ansiedad ante el ruido.
Por ejemplo, ¿su perro se enfada cuando hace fotografías con flash? ¡Eso puede ser ansiedad por el ruido! El destello puede recordar a su perro un relámpago, lo que puede desencadenar que sienta miedo de que se avecine una tormenta.
Causas y desencadenantes de la ansiedad por ruido en los perros
(Crédito de la foto: MATTHEW PALMER/Getty Images)
Determinar la causa de la ansiedad por el ruido de su perro puede ser difícil de precisar. Sin embargo, es posible que pueda rastrear el inicio de la ansiedad de su perro hasta un incidente traumático como estar demasiado cerca de un espectáculo de fuegos artificiales o demasiado cerca de un relámpago y su posterior trueno.
He aquí algunos desencadenantes habituales de la ansiedad por ruido en los perros:
- Tormentas eléctricas
- Fuegos artificiales
- Reuniones ruidosas
- Sonidos de televisores, radios u otros aparatos
- Pitidos de aparatos electrónicos, como temporizadores, detectores de humo o sistemas de seguridad domésticos
- Alarmas de incendio
- Sirenas de aviso, como las de los tornados
- Ambulancias, coches de policía o camiones de bomberos
- Tráfico de coches o aviones
- Ladridos de otros perros
Su perro también puede tener una predisposición genética a la ansiedad por el ruido. Los estudios han demostrado que la ansiedad por el ruido aparece en algunas razas, como los Collie, los Golden Retriever y los pastores alemanes, más que en otras.
En algunos perros, la ansiedad por el ruido aparece gradualmente y empeora a medida que envejecen sin motivo aparente. Para otros perros, aparece en la etapa de cachorros y permanece con ellos.
Algo en lo que coinciden la mayoría de los expertos en lo que respecta a la ansiedad por el ruido es que acariciar, mimar o consolar de cualquier otro modo al perro cuando presenta síntomas puede empeorar el problema. Lo más probable es que su perro interprete su comportamiento como: «¡Ves, sí que tengo algo de qué preocuparme!».
Es importante que las personas que rodean al perro se comporten con normalidad durante los acontecimientos que desencadenan la ansiedad del perro. De hecho, una posible causa de la ansiedad por el ruido en primer lugar es que los humanos del perro muestren nerviosismo o miedo ante algún tipo de ruido.
La mayoría de los perros son muy sensibles a los estados de ánimo de sus humanos. Si el padre de una mascota tiene miedo a los truenos, el perro puede captarlo y desarrollar también un comportamiento temeroso.
Tratamientos para la ansiedad por ruido en perros
(Crédito de la foto: AndreaObzerova/Getty Images)
Antes de intentar tratar a su perro por ansiedad ante el ruido por su cuenta, debe consultar a su veterinario para obtener un diagnóstico profesional y consejos sobre el tratamiento.
Diferentes tratamientos funcionan para diferentes perros. No hay garantía de que una sola alternativa sea la mejor para su perro. Su veterinario puede ayudarle a explorar las opciones con seguridad.
Además de la eficacia a la hora de reducir los síntomas, hay otras cuestiones que deben tenerse en cuenta al evaluar qué tratamiento puede funcionar mejor. Algunos tratamientos pueden llevar mucho tiempo a los padres de las mascotas. Otros tratamientos pueden resultar muy caros y presentar riesgos de efectos secundarios.
Tampoco es raro que una combinación de tratamientos resulte finalmente la más eficaz para un perro concreto. He aquí cinco opciones que debería comentar con su veterinario.
1. Cambiar el entorno del perro
Hay cosas sencillas y de «sentido común» que puede probar si son factibles para sus circunstancias. He aquí algunos cambios ambientales fáciles que puede hacer para frenar la ansiedad de su perro:
- Cree un refugio seguro para su perro, como una jaula cubierta con una manta, o busque un lugar que reduzca el nivel de ruido.
- Ponga música suave o la televisión para ayudar a enmascarar el sonido del ruido problemático.
- Si sabe que se acerca un acontecimiento, como una tormenta eléctrica o fuegos artificiales, haga que su perro haga mucho ejercicio de antemano. Esto puede ayudar a quemar la energía que de otro modo se destinaría a comportamientos ansiosos.
Ninguna de las medidas anteriores suele dar resultados espectaculares, pero pueden ayudar a reducir los síntomas.
2. Envolturas a presión
Este es un tratamiento sorprendentemente sencillo y eficaz para muchos perros. Una «envoltura de presión» es cualquier cosa que se enrolla alrededor del torso y el pecho del perro para proporcionar una presión constante y suave.
¿Por qué funciona? Nadie lo sabe con seguridad, pero es probable que sea una combinación de hacer que el perro se sienta reconfortado y seguro a la vez que le distrae de concentrarse en lo que teme.
Puede intentar hacer una usted mismo con una camiseta del tamaño adecuado o comprar una Thundershirt. Las envolturas a presión suelen mostrar buenos resultados con el primer uso, sin embargo, algunos perros requieren dos, tres o más usos antes de ver reducidos o eliminados los síntomas.
3. Modificación del comportamiento
La desensibilización es la modificación del comportamiento más comúnmente probada para la ansiedad por el ruido.
En pocas palabras, se empieza exponiendo al perro a un nivel bajo del ruido que le molesta en un entorno controlado. A medida que se acostumbra, se aumentan los niveles cada vez más con el tiempo hasta que aprende a tolerar el ruido real.
Si quiere intentarlo, existen varios libros sobre el tema. Sin embargo, lo mejor es consultar a su veterinario y posiblemente a un especialista en comportamiento de mascotas para obtener los resultados más eficaces.
4. Medicamentos
Si la ansiedad de su perro es lo bastante grave, existe una variedad de medicamentos recetados que su veterinario puede sugerirle.
Algunos se administran de forma regular durante toda la vida del perro. Otros se administran sólo en el momento de un episodio de ansiedad. A veces se utiliza una combinación de fármacos.
Si opta por esta vía, asegúrese de preguntar a su veterinario sobre los posibles riesgos y efectos secundarios de los fármacos que esté considerando.
Muchos padres de mascotas utilizan medicamentos de venta libre como el Benadryl para sedar a sus perros. No debería hacerlo sin consultar antes a su veterinario.
5. Feromonas y suplementos
Algunos padres de mascotas optan por tratar a sus perros con remedios más naturales, que pueden incluir feromonas y suplementos destinados a mantener a los perros tranquilos. Éstos pueden presentar alternativas a la medicación que a menudo no causan tantos efectos secundarios.
Varios productos del mercado emiten feromonas naturales que pueden tener un efecto calmante y tranquilizador en los perros. Estos pueden venir en forma de collares, difusores, sprays y mucho más.
Muchos suplementos calmantes en forma de masticables, aditivos o gotas también pueden ayudar a algunos perros. Pida recomendaciones a su veterinario.
