En una aprobación unánime de 208 a 0, Corea del Sur prohíbe el comercio de carne de perro. El 9 de enero de 2024, la Asamblea Nacional de Corea del Sur aprobó un proyecto de ley que prohíbe la producción y venta de carne de perro, poniendo fin a esta controvertida práctica centenaria en medio de un creciente apoyo al bienestar animal (vía The Guardian). Los activistas por los derechos de los animales y los defensores del proyecto de ley celebraron la prohibición surcoreana de la carne de perro como una victoria monumental para los animales.
Declive de la popularidad de la carne de perro
Antes se pensaba que mejoraba la fatiga durante los húmedos veranos coreanos, pero la carne de perro perdió popularidad a medida que más surcoreanos consideraban a los perros como mascotas familiares. El consumo de carne de perro también perdió popularidad debido a las crecientes críticas a las prácticas de sacrificio y al trato y las condiciones inhumanas. Según Humane Society International Korea, en Corea del Sur se crían y sacrifican cada año un millón de perros para el consumo humano.
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En una encuesta de Gallup Corea realizada el año pasado (según Reuters), casi dos tercios de los participantes se declararon contrarios a comer carne de perro. Sólo el 8% dijo que había consumido carne de perro el año anterior, un descenso respecto al 27% de 2015. La mayoría de los surcoreanos ya no comen carne de perro y más de la mitad querían que se prohibiera su producción.
Más recientemente, el 94% de los encuestados en un estudio realizado esta semana por el instituto de Concienciación, Investigación y Educación sobre el Bienestar Animal, con sede en Seúl, declararon que no habían comido carne de perro el año anterior. Además, el 93% afirmó que no lo haría en el futuro (vía The Guardian).
Una encuesta reciente de Nielsen-HSI también reveló que la mayoría de los surcoreanos no tiene intención de consumir carne de perro, y una proporción significativa apoya la aplicación de una prohibición de esta práctica. Según Humane Society International, «la crueldad hacia los animales es la razón principal de quienes apoyan una prohibición (53%), y casi el 50% (49,7%) cita las condiciones insalubres de la producción de carne de perro como principal motivación.»
Opositores a la prohibición de la carne de perro se enfrentan a la policía
(Crédito de la foto: Chung Sung-Jun / Staff | Getty Images News)
Como muestra de la polémica discusión en curso en torno a la prohibición, algunos criadores de perros anunciaron su intención de impugnar la constitucionalidad del proyecto de ley. El 30 de noviembre, Time informó de que unos 200 criadores de carne de perro, representantes de la industria y propietarios de restaurantes organizaron protestas frente al parlamento, instando al gobierno a abandonar sus planes de prohibición. Para ello, algunos manifestantes incluso amenazaron con soltar 2 millones de perros cerca de los lugares emblemáticos del gobierno como declaración de su oposición.
«Si se pregunta cuál es la magnitud de la oposición de los granjeros, estamos hablando de soltar 2 millones de perros que estamos criando», declaró Joo Young-bong, el jefe de la Asociación Coreana de Granjeros de Carne de Perro. Joo declaró además que los políticos no tienen derecho a cerrar una industria ni a determinar lo que come la gente. La policía detuvo a Joo junto con otros dos manifestantes tras una refriega en una concentración de protesta, informó Reuters.
El gobierno aprueba por unanimidad el proyecto de ley
A pesar de las protestas y las posteriores garantías de los comerciantes de carne de perro, que afirmaban haber mejorado la humanidad del procedimiento de sacrificio, la Asamblea Nacional aprobó el proyecto de ley por una abrumadora mayoría de 208 votos a favor y 0 en contra. Tras la aprobación del Consejo de Ministros y la firma del presidente Yoon Suk Yeol, el proyecto se convertirá en ley.
Según AP News, la prohibición surcoreana de la carne de perro proscribe la cría, el sacrificio y la venta de carne de perro para el consumo humano. El proyecto de ley también incluye un periodo de gracia de tres años que finaliza en 2027. Además, los infractores del proyecto de ley se enfrentarían a penas de dos a tres años de prisión o a una multa de 30 millones de wones surcoreanos, equivalentes a 22.800 dólares. No hay sanciones por consumir carne de perro.
«Esta ley pretende contribuir a hacer realidad los valores de los derechos de los animales, que persiguen el respeto a la vida y una coexistencia armoniosa entre humanos y animales», afirma la legislación.
El proyecto de ley también apoya a los criadores de perros y a otros participantes del sector cuando cierran sus puertas y se dedican a otras actividades. Los representantes del gobierno, los granjeros y los defensores de los derechos de los animales se reunirán para acordar los detalles del paquete de compensaciones. El paquete espera abordar las preocupaciones de los oponentes a la prohibición sobre la transición fuera del comercio de carne de perro.
«Corea del Sur avanza rápidamente hacia una sociedad centrada en el bienestar de los animales, y ha llegado el momento de que el gobierno surcoreano actúe para resolver los problemas del consumo canino», declaró la ministra de Agricultura, Song Mi-ryung.
Los activistas celebran la prohibición de la carne de perro en Corea del Sur
(Crédito de la foto: JUNG YEON-JE / Colaborador | Getty Images)
«Esto es hacer historia», declaró en un comunicado JungAh Chae, directora ejecutiva de Humane Society International Korea (vía NBC News). «Hemos alcanzado un punto de inflexión en el que la mayoría de los ciudadanos coreanos rechazan comer perros y quieren ver este sufrimiento relegado a los libros de historia, y hoy nuestros responsables políticos han actuado con decisión para que esto sea una realidad», añadió JungAh Chae.
El presidente de la organización surcoreana de defensa de los animales Catch Dog, Jeung Seung-yong, también expresó su alegría, afirmando que fueron necesarias décadas de defensa para conseguir la prohibición. Los activistas llevan mucho tiempo acusando a esta industria de ser inhumana, ya que implica el trato cruel, el transporte y los métodos de sacrificio de los perros, a menudo en condiciones insalubres. Además, el comercio de carne de perro implica el robo y el comercio ilegal de mascotas.
«Hasta ahora, unos 100 grupos de defensa surcoreanos, grandes y pequeños, trabajaban juntos para aumentar la concienciación sobre las formas absolutamente crueles en que se mataba a los perros, incluidos los robados, para comerlos», afirma Jeung. Catch Dog ha rescatado a unos 5.000 perros y cerrado 250 granjas caninas desde su fundación en 2019.
«Nunca pensé que vería en mi vida una prohibición de la cruel industria de la carne de perro en Corea del Sur», añadió. «Esta victoria histórica para los animales es testimonio de la pasión y la determinación de nuestro movimiento de protección animal».
El presidente Yoon Suk-yeol, un amante de los animales que ha adoptado múltiples perros y gatos con su esposa Kim Keon-hee, que también ha criticado al sector, ha sido una fuerza de apoyo detrás del impulso para ilegalizar la venta de carne de perro. Con la prohibición del comercio de carne de perro en Corea del Sur, el país se une a India, Singapur, Tailandia, Filipinas, Hong Kong y Taiwán en la prohibición del tráfico de carne de perro.
