Las perras están preñadas durante unos 63 días o nueve semanas, aunque esto puede variar unos días en función de varios factores. Un veterinario podrá realizar pruebas para determinar con mayor precisión en qué fase del embarazo se encuentra la perra y cuándo dará a luz.
Como en el caso de los humanos, separamos el periodo de gestación canina en tres trimestres, cada uno de los cuales dura unos 21 días. Aunque existen algunos signos externos de embarazo en las perras, es difícil averiguar si una perra está preñada sin pruebas veterinarias, sobre todo en las primeras fases, ya que hay muchos problemas médicos que dan lugar a síntomas similares a los que aparecen durante el embarazo. Esto es lo que debe saber sobre el embarazo canino:
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Periodo de gestación de la perra
Para que una perra quede preñada, primero debe estar en celo. En las perras que no se han sometido a una operación de esterilización, esto ocurre aproximadamente una vez cada seis meses. El ciclo de celo dura entre 18 y 21 días. Una perra será receptiva a los machos a partir de unos nueve días del ciclo, y puede quedarse preñada en cualquier momento a lo largo de los tres a once días siguientes.
Los criadores llevan un registro de estos ciclos y realizan pruebas para determinar el momento óptimo para la cría. Cuando una perra se queda preñada, los embriones empiezan a desplazarse por el cuerno uterino en torno al séptimo día. Hacia el día 16, los embriones se incrustan en el revestimiento uterino y, hacia el día 22, los fetos comienzan a formarse.
Entre el día 28 y el 30, aproximadamente, el veterinario podrá ver los latidos de los fetos con una ecografía. Los párpados de los cachorros comienzan a formarse hacia el día 32. Los dedos de los pies se forman hacia el día 35, las garras salen hacia el día 40 y el pelaje y el esqueleto salen hacia el día 45.
Después del día 50, un veterinario puede realizar una radiografía para ver el esqueleto de los cachorros y hacer un recuento exacto de cuántos esperar en la camada. Alrededor del día 58, los cachorros deberían estar completamente formados.
Signos de embarazo en la perra
En las primeras fases del embarazo de una perra, habrá muy pocos signos externos. Es posible que note cierto aumento de peso, pero hay varias razones por las que una perra puede aumentar de peso que no están relacionadas con el embarazo.
Los síntomas perceptibles del embarazo no suelen aparecer hasta la tercera o cuarta semana. Durante este tiempo, algunas perras sufren náuseas matutinas, cansancio o falta de apetito.
De nuevo, otras afecciones médicas dan lugar a síntomas similares, por lo que es importante consultar a un veterinario si sospecha que su perra está embarazada. Las perras que vomitan debido al embarazo deben ser alimentadas con pequeñas comidas a lo largo del día, en lugar de dos comidas más copiosas.
Entre los días 25 y 28 de gestación, un veterinario podrá palpar el vientre para determinar si hay cachorros en camino. Sólo un veterinario profesional debe hacer esto. Si intenta palpar a los cachorros por su cuenta, podría dañar los fetos o provocar un aborto.
Etapas posteriores del embarazo canino
Alrededor del día 40, el vientre empezará a expandirse. Los pezones pueden oscurecerse y empezar a hincharse. Es normal que salga un poco de líquido lechoso de los pezones, y no debería preocuparle. Puede consultar a su veterinario si algo le parece fuera de lo normal.
Durante las últimas fases del embarazo, el vientre puede empezar a balancearse cuando la perra madre camina. Alrededor de dos semanas antes de que dé a luz, probablemente podrá ver y sentir a los cachorros moviéndose dentro del vientre de la madre.
Para alguien que no sea un profesional o no tenga experiencia con perras preñadas, los síntomas del embarazo pueden confundirse con otras afecciones, incluso en las fases más avanzadas. Su veterinario podrá realizar varias pruebas para averiguar con seguridad si su perra está preñada, y usted debe confiar en su consejo médico profesional.
Etapas del parto canino
La perra madre empezará a buscar un lugar donde anidar y dar a luz una vez que los cachorros se hayan formado por completo. El parto debería comenzar en los tres o cuatro días siguientes.
El parto se produce en tres etapas y debe supervisarlo un veterinario o alguien con experiencia, ya que pueden surgir complicaciones.
La primera etapa del parto dura entre doce y 24 horas. Durante este tiempo, comienzan las contracciones en el útero, pero puede que aún no haya signos externos de contracciones. La madre puede parecer inquieta, negarse a comer, vomitar, jadear o mostrar otros signos de que el parto ha comenzado.
La perra madre da a luz a sus cachorros durante la segunda fase del parto, que puede durar hasta 24 horas. Por lo general, la perra madre da a luz a un cachorro cada 30 o 60 minutos, pero no deberían tardar más de dos horas cada uno. Es útil basarse en las radiografías del veterinario para saber el número de cachorros esperados y así tener claro cuándo se ha completado la segunda fase.
La tercera fase del parto tiene lugar cuando aparece la placenta, y es probable que se produzca más o menos al mismo tiempo que la fase dos. La tercera etapa se completa cuando se ha expulsado la última de las placentas, y debería terminar poco después de que haya finalizado la etapa dos.
Pruebas para saber si su perra está preñada
(Crédito de la foto: filadendron | Getty Images)
Dado que los síntomas del embarazo canino pueden imitar los signos de otras afecciones médicas, es importante que su veterinario realice un diagnóstico si sospecha que su perra está embarazada.
Su veterinario realizará algunas pruebas en varias fases del embarazo y le dará consejos sobre cómo cuidar y alimentar a su perra embarazada.
Es importante tener en cuenta que muchos medicamentos y suplementos no están recomendados para perras preñadas y pueden dañar a los cachorros, así que asegúrese de que su veterinario está al corriente de todo lo que le da a su perra con regularidad para que pueda informarle de lo que es seguro.
Alrededor del día 28 de gestación, su veterinario podrá realizar palpaciones abdominales para ver si su perra está preñada, y podrá enseñarle a palparla usted misma. No debe intentar hacerlo por su cuenta, ya que puede dañar fácilmente a los fetos o provocar un aborto.
En este momento, los fetos se sentirán como pequeñas pelotas de golf o uvas. Entre los días 28 y 35, su veterinario puede realizar una ecografía y detectar los latidos del corazón de los cachorros. Podrá estimar cuántos cachorros cabe esperar en la camada, pero podrá hacer un recuento más exacto cuando pueda realizar una radiografía más adelante en el embarazo.
Alrededor del día 30, su veterinario puede hacerle a su perra un análisis de sangre para detectar la hormona relaxina. El organismo de las perras sólo libera esta hormona durante el embarazo, por lo que detectarla le permitirá saber que su perra está preñada.
Hasta el día 45 ó 55, el veterinario no podrá realizar una radiografía para ver el esqueleto de los cachorros y saber con exactitud el tamaño de la camada. Cuanto más cerca se haga esto del final del embarazo, más exacto será el recuento.
Prevenir el embarazo de una perra
Si tiene una perra y no desea que se quede preñada, debe esterilizarla lo antes posible una vez que alcance la madurez sexual. Su veterinario puede ayudarle a determinar el momento adecuado para realizar este procedimiento.
Si se opone rotundamente a la esterilización, deberá tomar medidas para asegurarse de que su perra no entre en contacto con perros machos no esterilizados. Esto incluye tener un patio seguro, estar atento en situaciones en las que haya otros perros presentes y permanecer vigilante durante el resto de la vida sexualmente madura de su perra. Debe tener especial cuidado durante los ciclos de celo de su perra, ya que su olor atraerá a los machos y ella estará receptiva durante esta época.
Prevenir el embarazo de la perra es importante, ya que varios cientos de miles de perros de refugios son eutanasiados cada año, y añadir cachorros a la población de mascotas no hace sino aumentar esa cifra. Incluso si sabe que puede encontrar un hogar para todos los cachorros de su perra, eso sigue dejando a varios perros de refugio sin la oportunidad de encontrar un hogar cariñoso.
