Los testigos oculares describen al legendario chupacabras, una bestia que chupa la sangre de las cabras y el ganado, como una criatura sin pelo parecida a un perro que vaga por algunas partes de América. Fue visto por primera vez por una mujer en Puerto Rico que lo describió como parecido a un extraterrestre, pero desde entonces se ha descrito con un aspecto similar al de un perro o can y se ha visto por toda América Central y tan al norte como Maine. ¿Existe realmente una criatura sin descubrir que se alimenta de animales de granja y vaga por el campo, o hay una explicación más sencilla? ¿Está la gente viendo un perro real o un canino conocido en lugar de una criatura parecida a un perro?
¿Son estas razas de perros el Chupacabras?
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Existen varias teorías sobre lo que podría ser realmente el chupacabras, y aunque ninguna explicación puede abarcar todos y cada uno de los avistamientos, hay algunas que parecen plausibles y se ajustan bastante bien a las descripciones de los testigos. En primer lugar, es importante señalar que se conocen varias razas de perros sin pelo o casi sin pelo, y algunas de ellas son bastante poco comunes. Ver a uno de estos perros desde lejos o con poca luz podría explicar por qué algunos podrían pensar que están viendo un chupacabras.
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Casi seguro que conoce al chihuahua, una raza pequeña de pelo corto originaria de la región centroamericana de donde proceden muchos avistamientos de chupacabras. Muy pocas personas confundirían a esta raza diminuta con una bestia sin pelo que se da un festín con el ganado, pero podría ocurrir en condiciones de poca visibilidad, y el chihuahua no es la única raza que tiene menos pelo que la mayoría.
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El Xoloitzcuintli es una raza sin pelo que evolucionó de forma natural y recibe su nombre del dios azteca del fuego que escoltaba a los muertos al inframundo. Suelen tener una cresta de pelo que va desde la cabeza hasta la espalda, lo que coincide con muchas descripciones del chupacabras. Su asociación con el inframundo los hace aún más misteriosos y fáciles de asociar con el folclore. Quizá si nunca hubiera visto uno antes y se encontrara con un Xoloitzcuintli en estado salvaje, podría confundirlo con alguna criatura desconocida. Los perros con cresta china también suelen carecer de pelo en su mayoría y, dependiendo de cómo se acicale cualquier perro, pueden tener un aspecto bastante extraño. Es posible que estas razas o perros con un acicalamiento extraño sean la causa de algunos avistamientos del chupacabras.
¿Es el chupacabras un animal sarnoso?
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También existe la posibilidad de que algunos avistamientos se atribuyan a perros o canes que padecen sarna. La sarna es una afección causada por ácaros y, según el tipo, puede provocar la caída del pelo (alopecia), costras que cubren el cuerpo y una piel endurecida, como una piedra. Si ve un lobo, un coyote o un perro con sarna, es posible que no reconozca lo que está viendo. Los mapaches, las zarigüeyas e incluso los gatos salvajes pueden contraer sarna, lo que les confiere un aspecto monstruoso. De hecho, muchos de los cadáveres de chupacabras que se han presentado fueron abatidos por cazadores y granjeros que reconocerían a estas criaturas, pero las pruebas de ADN revelaron que se trataba de animales corrientes aquejados de sarna. Estos animales salvajes también pueden ser presa del ganado que suele estar enjaulado y constituir una comida fácil.
¿Los bromistas están haciendo chupacabras con perros?
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Algunos teorizan que existen bromistas que desean mantener viva la leyenda y, de forma bastante insidiosa, cruzan caninos salvajes como lobos y coyotes con perros domesticados, para luego liberar a los animales en la naturaleza y perpetuar el mito. En el programa MonsterQuest de History Channel, se descubrió que un supuesto chupacabras tenía una mezcla de ADN de lobo y coyote, lo que sugiere que era un híbrido. Aunque si la gente es realmente la culpable del mestizaje es sólo una especulación.
Los chupacabras han sido avistados cada vez más desde el avistamiento inicial, y algunos incluso los han visto en lugares tan lejanos como Rusia y Filipinas. ¿Son todos los avistamientos el resultado de perros, animales con sarna e imaginaciones hiperactivas? Nadie puede asegurarlo. A menos que se encuentre un ejemplar real de chupacabras, quizá nunca lo sepamos.
