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La castración es una sencilla intervención quirúrgica que esteriliza a un perro macho para que sea incapaz de engendrar cachorros. «El gran tijeretazo», como lo llaman algunos, proporciona muchos beneficios más allá de asegurarse de que los perros no se conviertan en padres de cachorros. La castración puede reducir el riesgo de ciertas enfermedades, comportamientos no deseados y conflictos con otros perros.
La cirugía es incluso más sencilla que una esterilización. Un veterinario anestesia al perro, hace una incisión delante del escroto, corta los pedúnculos de los testículos y los extrae a través de la incisión.
La incisión suele necesitar puntos de sutura, y es probable que el perro necesite un collar isabelino -también conocido como «cono de la vergüenza»- durante la recuperación para evitar que se lama la zona. Al cabo de unas dos semanas, la incisión cicatriza por completo y el perro puede seguir llevando una vida normal y sana.
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Existen muchos mitos en torno a la esterilización y la castración, y debería dedicar tiempo a conocer los hechos antes de tomar una decisión sobre el procedimiento. He aquí algunas cosas que debería saber sobre la castración de su perro macho.
Los beneficios de esterilizar a su perro
Por supuesto, el principal beneficio de esterilizar a su perro macho es que no engendrará ningún cachorro ni contribuirá a la superpoblación de mascotas. Cientos de miles de perros son eutanasiados en los refugios cada año debido a la superpoblación, por lo que la esterilización es extremadamente importante.
Pero ése no es el único beneficio de la esterilización. He aquí algunas razones más para esterilizar a su perro:
- Es menos probable que contraiga ciertas enfermedades, como el cáncer testicular y la mayoría de las enfermedades de próstata.
- Probablemente estará más tranquilo con menos testosterona en su organismo y, por tanto, usted también lo estará.
- Marcará menos, dentro y fuera de casa, ya que tiene menos incentivos para anunciar su presencia.
- El menor nivel de testosterona puede mejorar, si no eliminar, el vagabundeo, la agresividad, las jorobas y otros comportamientos relacionados con la dominancia. Puede que siga queriendo jorobar, pero la monta después de la esterilización tiene más que ver con la dominancia que con la reproducción. También es posible que siga mostrando interés por las hembras en celo.
- Es probable que se meta en menos peleas con otros perros, especialmente con otros machos.
- En el caso de los perros mayores, la esterilización reduce el tamaño de una próstata agrandada.
- Los beneficios para la salud y el comportamiento se producen tanto si su chico es un cachorrito como si es un distinguido anciano.
Cuándo esterilizar a su perro
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Un perro macho puede castrarse en cualquier momento a partir de las ocho semanas de edad. Hace unos años, la mayoría de los veterinarios aconsejaban esperar hasta que llegara la pubertad, alrededor de los seis meses, y algunos siguen haciendo esa recomendación. Hable con su veterinario sobre lo que es mejor para su perro.
En general, los perros castrados antes de entrar en la pubertad crecen un poco más que los castrados después de la pubertad porque la testosterona interviene en el crecimiento óseo; a veces ese crecimiento es preferible y a veces no. La mayoría de los perros son sexualmente maduros a la edad de cinco o seis meses, lo que puede parecer un abrir y cerrar de ojos.
Si los testículos de su perro no descienden, deberá castrarlo de todos modos. Criptorquidia es el término que designa esta afección. Los perros que sufren criptorquidia suelen tener más tumores testiculares que los demás perros. Por lo tanto, es especialmente importante que estos perros se sometan al procedimiento de esterilización.
Los perros castrados en edad adulta tienen un riesgo ligeramente mayor de complicaciones derivadas de la cirugía, al igual que los perros con sobrepeso o mala salud. Sin embargo, su veterinario puede controlarlas y los beneficios de la intervención suelen compensar los riesgos. Hable con su veterinario si estos riesgos le preocupan.
Cómo preparar a su perro para la cirugía
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Por lo general, su veterinario le ofrecerá análisis de sangre prequirúrgicos para asegurarse de que su perro está lo bastante sano para la cirugía y no padece ninguna enfermedad que pueda afectar a la elección de la anestesia.
Normalmente, los perros jóvenes y sanos no tienen ningún problema, pero es una buena idea tener una referencia para futuros análisis de sangre.
Siga las instrucciones de su clínica, pero en general, su perro no debe comer durante al menos ocho horas antes de la cirugía porque la anestesia puede provocar náuseas. Beber agua de antemano suele estar bien, pero consulte con su veterinario.
Qué esperar del postoperatorio
La cirugía de esterilización suele ser sencilla y directa. Su veterinario le dará instrucciones para los cuidados postoperatorios, y es probable que su perro se recupere por completo en un par de semanas.
Estas son algunas de las cosas que puede esperar tras la castración de su perro:
- Por lo general, los perros machos pueden irse a casa el mismo día en que se les practica la intervención.
- El perro puede tener algunas náuseas y rechazar la comida durante el primer o segundo día. No es necesario que sea un padre autoritario y obligue a su perro a comer: estará bien aunque se salte algunas comidas.
- Durante los primeros días tras la operación, el escroto del perro estará hinchado. Usted no sería ni mucho menos la primera persona en preguntarse si el veterinario le ha operado de verdad: «Doc, ¿está seguro de que le han castrado? Parece… bueno, parece igual que antes de la operación. Sólo está hinchado, ¿eh? Uh… está seguro, ¿verdad?». A menudo esta hinchazón se agrava si el perro lame la incisión.
- Si sigue lamiendo los puntos, póngale un collar isabelino – «cono de la vergüenza»- alrededor del cuello.
- Si su veterinario utilizó puntos de sutura, es probable que haya que retirarlos al cabo de unos siete a diez días, según el tipo de material de sutura utilizado. Su veterinario le dará detalles sobre cómo comprobar que la incisión está cicatrizando y cuándo debe volver para este último detalle. Algunos puntos modernos se caen solos al cabo de cierto tiempo.
- Tras la esterilización, el escroto del cachorro se aplanará a medida que crezca, y usted no lo notará. Los adultos siempre tendrán un colgajo de piel del escroto vacío.
- Normalmente, la mayoría de los perros quieren jugar duro al día siguiente, pero restrinja su actividad durante un par de días para que no se abra la incisión.
- Pueden aparecer algunos hematomas leves alrededor de la incisión.
Cosas a tener en cuenta después de la cirugía
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Consulte a su veterinario si hay secreción de la incisión o si su perro parece sentir un dolor excesivo. Es raro que un perro necesite analgésicos, pero no es inaudito.
Si el perro sigue lamiéndose los puntos, utilice un collar isabelino para evitarlo. Algunos perros tienen problemas para caminar mientras los llevan puestos, y se golpean contra puertas y mesas. No obstante, haga que el perro lo lleve incluso mientras duerme, porque lamerse puede impedir que la incisión cicatrice correctamente.
Llame a su veterinario si observa algún síntoma o cambio inusual que le preocupe. Puede notar inmediatamente después de la cirugía que su perro no es el mismo de siempre. Puede sentirse aletargado o tener poca energía. Dele algo de tiempo para que se recupere antes de empezar a preocuparse.
El procedimiento de castración puede hacer que su perro esté más tranquilo en general, pero los perros -en su mayoría- tienden a recuperar su personalidad habitual tras la recuperación. No obstante, algunos perros se ven más afectados que otros, así que hable con su veterinario si está preocupado.
