Los perros nacen con muchos instintos naturales. Teniendo en cuenta que existe un estilo de natación que todos conocemos como «palada canina», ¿no sería lógico que nadar fuera uno de esos instintos naturales?
Muchos perros, si se les mantiene por encima del agua, iniciarán automáticamente su remo perruno en el aire. Ven el agua y sus patas empiezan a girar en ese familiar movimiento de pedaleo. Parece que todo lo que hay que hacer es dejarlos caer y verlos avanzar.
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Mucha gente cree que todos los perros nacen con la capacidad de nadar de forma instintiva. Puede ser un concepto erróneo mortal.
Resulta que hay tres tipos de perros: los que saben nadar, los que saben nadar pero necesitan ayuda y los que tienen la habilidad única de hundirse como una roca en cualquier situación acuosa.
Perros que saben nadar bien por naturaleza
Ciertos perros fueron criados para el salvamento y la actividad acuática. Por lo general, estas razas no sólo son excelentes nadadores, sino que también suelen disfrutar plenamente del agua.
Entre las razas amantes del agua se incluyen los Retrievers y Spaniels, como el Labrador Retriever, el Golden Retriever, el American Water Spaniel, el Irish Water Spaniel y el Perro de aguas portugués.
Los Retrievers y Spaniels suelen tener patas traseras fuertes y largas, excelentes para nadar. Sin embargo, hay excepciones entre los perros individuales, y a veces los perros mayores o con discapacidades tienen problemas para nadar, independientemente de su raza.
Empiece siempre poco a poco con su perro si aún no ha comprobado sus aptitudes para la natación. Supervíselo y empiece en aguas poco profundas donde pueda mantenerse de pie antes de pasar a las profundas.
Y recuerde que incluso los nadadores fuertes pueden perderse, ser arrastrados por las corrientes, sufrir lesiones o caerse de las embarcaciones y verse incapaces de mantenerse por encima de la superficie. Todos los perros pueden beneficiarse de un chaleco salvavidas canino cuando están cerca del agua.
Perros que necesitan ayuda para nadar
(Crédito de la foto: Getty Images)
Otros perros pueden tener la capacidad innata de nadar, pero eso no significa necesariamente que estén seguros en el agua o que sean capaces de mantenerse a flote. Algunos perros de las razas mencionadas pueden entrar en esta categoría, a pesar de sus habilidades naturales.
Las razas más pequeñas, como los chihuahuas y los malteses, por ejemplo, tienen la capacidad de nadar, pero pueden sentirse abrumados rápidamente por la inmensidad del agua.
Si se sienten abrumados, este tipo de perros se cansarán demasiado rápido. También pueden entrar en pánico e intentar desesperadamente trepar por cualquier cosa -incluida usted- para salir del agua.
Si tiene un perro que posee la capacidad física para nadar pero no el valor para hacerlo, puede introducirle poco a poco en la idea de la natación. Puede intentar animar a su perro metiéndose en una parte del agua para tragar y ver si le sigue.
Recompense a su perro con golosinas por cada nuevo punto de referencia que haga en el agua, aunque sólo sea mojarse las patas. A medida que su perro se sienta más cómodo con el agua, se sentirá más a gusto para nadar en zonas más profundas.
Estar con otro perro al que le guste nadar también puede animar a su aprensivo cachorro a aventurarse en el agua.
NOTA: Asegúrese de no obligar nunca a un perro a meterse en el agua. Si a su perro simplemente no le gusta el agua, tampoco pasa nada. No presione. No es para todos los perros.
Perros que no son nadadores natos
(Crédito de la foto: Getty Images)
Luego están los perros que, por mucho que lo intenten, simplemente no están hechos para el H20. Las razas con pecho grande y cuadrado, patas traseras más cortas u hocico corto no suelen desenvolverse bien en la natación.
Entre este tipo de razas se incluyen los bóxer, los doguillos, los basset hound y, de forma más notoria, el bulldog. Cualquier raza con un hocico corto, o las razas braquicefálicas, también pueden tener dificultades para respirar o para mantener sus vías respiratorias por encima del agua.
Todas estas razas deben estar bajo supervisión constante cerca de cualquier masa de agua.
Esto no quiere decir que este tipo de perros no puedan disfrutar de un día de playa con la familia. Las razas que no nadan pueden seguir divirtiéndose en la playa en las zonas menos profundas del agua, ¡e incluso pueden disfrutar tumbados en un gran flotador con usted en la piscina!
Sólo asegúrese de que su perro no esté ansioso y no vaya a «abandonar el barco» y poner en peligro su vida.
Huelga decirlo, pero aunque su perro tenga la destreza natatoria de Michael Phelps, eso no significa que pueda renunciar a las precauciones de seguridad.
Invierta en algún equipo de natación para perros, como chalecos salvavidas y escarpines si se encuentra en un lago o una zona con bordes irregulares y arena caliente. Y asegúrese de que siempre haya una persona supervisando al perro que nada en el agua.
Tenga a mano agua potable limpia y una zona agradable y sombreada para que su perro se relaje después de cualquier actividad deportiva acuática.
