La pica en los perros es una afección en la que el animal se siente obligado a comer objetos que no son alimentos. Estos pueden incluir metal, plástico, tela, basura, tierra, piedras, papel o incluso heces.
Por lo general, la pica es un problema psicológico y de comportamiento compulsivo de los perros, pero también puede deberse a problemas médicos o a una nutrición deficiente. Es importante trabajar para eliminar este comportamiento porque ingerir objetos extraños puede provocar obstrucciones del aparato digestivo, asfixia, envenenamiento u otros problemas.
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Si observa signos de pica en su perro, entonces debe consultar a su veterinario para un diagnóstico adecuado. Ellos podrán averiguar si existe una causa subyacente y proporcionarle un tratamiento.
Si el comportamiento está causado por problemas psicológicos, entonces puede que necesite trabajar con un conductista y hacer algunos cambios en su estilo de vida para detener la alimentación compulsiva.
Esto es lo que debe saber sobre los síntomas, las causas y los tratamientos de la pica en perros.
Síntomas de la pica en perros
(Crédito de la imagen: Getty Images)
El principal síntoma de la pica en los perros es, por supuesto, comer objetos no comestibles, aunque hay una serie de otros síntomas que son causados por el consumo de estos artículos. Además, los síntomas pueden variar en función de los objetos o sustancias que coma el perro.
He aquí algunos de los efectos que puede sufrir su perro si come objetos no alimentarios:
- Úlceras
- Vómitos
- Diarrea
- Mal aliento
- Esfuerzo o incapacidad para defecar
- Heces negras y alquitranadas
- Eructos
- Babeo
- Dolor abdominal
- Bloqueo gastrointestinal
- Asfixia
- Estornudos o tos (si el objeto obstruye las vías respiratorias)
- Infección, especialmente si los objetos están sucios o contaminados (heces, por ejemplo)
- Envenenamiento, dependiendo de las sustancias que contengan los objetos (limpiador doméstico o frascos de medicamentos, por ejemplo)
- Letargo
- Colapso
Causas de la pica en perros
(Crédito de la imagen: Getty Images)
Las causas de la pica en los perros pueden desglosarse en problemas psicológicos y problemas médicos. La mayoría de los casos de pica están relacionados con problemas psicológicos que requieren una modificación del comportamiento, pero hay muchas afecciones médicas que necesitan tratamiento veterinario.
He aquí varias razones psicológicas por las que los perros pueden padecer pica:
- Ansiedad, especialmente ansiedad por separación
- Estrés
- Búsqueda de atención
- Falta de estimulación mental o física
- Depresión
- Falta de socialización
- Frustración
He aquí varias razones médicas, no psicológicas, por las que los perros podrían comer artículos no alimentarios:
- Dentición (en cachorros)
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Diabetes
- Infección parasitaria
- Anemia
- Tumor estomacal
- Enfermedades neurológicas
- Deficiencia de vitaminas
- Malnutrición o malabsorción
- Dieta desequilibrada
- Hipertiroidismo
- Exposición a corticosteroides o medicación anticonvulsiva
Tratamientos para la pica en perros
(Crédito de la imagen: Getty Images)
El tratamiento de la pica en perros depende de si la afección es psicológica o está causada por una enfermedad subyacente.
Para los problemas de comportamiento psicológicos, aumentar la estimulación física y mental con ejercicio puede reducir el aburrimiento y el estrés. Los remedios herbales también pueden ayudar a calmar cierta ansiedad.
Las guarderías para perros pueden ayudar a la socialización y prevenir aún más el aburrimiento o la ansiedad si no hay nadie en casa durante el día.
Los juguetes masticables duraderos pueden desviar la atención de los objetos que los perros pueden querer ingerir. Existen varios sprays disponibles en el mercado -así como sprays caseros- que pueden disuadir a los perros de comer objetos no comestibles.
Los conductistas profesionales pueden ser más adecuados para ayudar a los perros con pica que los veterinarios cuando la causa es psicológica. Debe seguir sus instrucciones al pie de la letra y no castigar a su perro ni gritarle porque esto puede aumentar el comportamiento ansioso o de búsqueda de atención.
Si la causa es médica, su veterinario la tratará en consecuencia. Pueden recetarle medicación para infecciones o problemas de tiroides, por ejemplo.
Si la medicación está causando el problema, deberá suspenderla. Si hay un problema de desnutrición o de dieta desequilibrada, entonces se prescribirán cambios en la dieta, y los perros pueden ser sometidos a pruebas de deficiencia de nutrientes o vitaminas.
Tanto si la causa es psicológica como médica, es buena idea retirar del entorno de los perros los objetos que se sientan obligados a comer. Supervisar el tiempo que el perro pasa al aire libre, encerrarlo en una jaula mientras usted está fuera o ponerle un bozal cuando no esté a la vista son opciones potenciales.
La pica puede provocar un bloqueo gastrointestinal o respiratorio. Si éste es el caso, es posible que su perro necesite cirugía para eliminar la obstrucción. Sin embargo, a veces un endoscopio puede extraer objetos más pequeños que quedan atrapados en el tracto digestivo.
