El Boyero de Berna, originario de Suiza, es una raza canina de gran tamaño conocida por su carácter apacible y su característico pelaje tricolor. De complexión bien musculada, los Boyeros de Berna tienen un aspecto regio con cabeza ancha, ojos expresivos y cola tupida. Siempre afectuosos, están preparados con una sonrisa bobalicona, amor por los niños y un fuerte sentido de la lealtad.
Por desgracia, estos devotos perros tienen una esperanza de vida trágicamente corta. Por término medio, tanto los machos como las hembras del Boyero de Berna viven entre seis y ocho años, menos que otras razas de perros grandes de tamaño aproximado. Sin embargo, algunas fuentes sugieren que su esperanza de vida puede ser mayor. Las muertes inesperadas o repentinas por cáncer, hinchazón, insuficiencia renal, problemas inmunológicos, enfermedades cardiacas y un sinfín de otras afecciones han roto el corazón de muchos padres de mascotas. Dicho esto, los berners siguen siendo populares como alegres perros de compañía.
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El problema de los perros de raza pura
(Crédito de la foto: Jena Ardell | Getty Images)
Aunque la raza se enfrentó una vez a la extinción en el siglo XIX, el Boyero de Berna aumentó su popularidad en la segunda mitad del siglo XX, probablemente debido a la mayor atención prestada al San Bernardo, otra gran raza suiza de trabajo. Esta nueva atención, unida al aumento de las exposiciones caninas, contribuyó a que el bernés se convirtiera en el centro de atención. La popularidad de las exposiciones caninas provocó una presión social a favor de la cría de razas puras, restringiendo la reserva genética con libros genealógicos cerrados.
Cerrar el libro genealógico de una raza significa que sólo pueden registrarse los perros nacidos de padres registrados de la misma raza. Este cierre, destinado a mantener la pureza de la raza, puede provocar problemas como la endogamia. Con un número finito de perros en cualquier raza pura, el cierre del libro genealógico restringe la reserva genética. Mientras que el cruce era aceptable en el pasado para adquirir los rasgos deseados, el cambio a los libros genealógicos cerrados limita la diversidad genética, contribuyendo a los problemas de salud en los perros de raza pura.
A medida que los Boyeros de Berna crecían en popularidad comercialmente y en las exposiciones caninas de élite, los criadores también maximizaban el potencial de beneficios. Debido a las prácticas de cría poco éticas y a los libros genealógicos cerrados, las enfermedades hereditarias ya predispuestas como el cáncer, las afecciones cardíacas y la displasia de cadera se hicieron más comunes a medida que se endogamizaban las líneas genéticas. Como resultado, la esperanza de vida del Boyero de Berna se acortó.
Problemas de salud comunes
Uno de los problemas de salud más comunes a los que se enfrentan los Boyeros de Berna es la displasia de cadera, una enfermedad genética en la que la articulación de la cadera no encaja correctamente en la cavidad de la cadera, lo que provoca artritis y dolor. La displasia de codo es otro problema ortopédico que puede afectar a los Boyeros de Berna, causando cojera e incomodidad. Estas afecciones pueden verse agravadas por el rápido crecimiento de la raza durante la etapa de cachorro, lo que subraya la importancia de una dieta controlada y un régimen de ejercicio para favorecer el desarrollo adecuado de huesos y articulaciones. Además, los Boyeros de Berna son susceptibles a ciertas afecciones hereditarias, como la atrofia progresiva de retina (ARP), un trastorno ocular degenerativo que puede conducir a la ceguera. Los Boyeros de Berna también corren el riesgo de padecer afecciones cardiacas y autoinmunes.
Otra preocupación frecuente asociada a la raza es su predisposición al cáncer. En particular, los berners se enfrentan a un mayor riesgo de sarcoma histiocítico, una forma agresiva de cáncer canino. El sarcoma histiocítico se origina en los histiocitos, células que desempeñan un papel en el sistema inmunitario. Este cáncer afecta a varios órganos, como el bazo, el hígado y los pulmones. Incluso con un tratamiento agresivo, la esperanza de vida puede ser sólo de 12 a 18 meses. A menudo, el tiempo de supervivencia es mucho menor. Las investigaciones en curso se centran en comprender los factores genéticos y las posibles medidas preventivas.
Cómo alargar la vida de su Boyero de Berna
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En la actualidad, los defensores de la raza trabajan para prolongar la vida de estos extraordinarios perros mediante pruebas genéticas y prácticas de cría éticas. Algunas organizaciones esperan prolongar la vida de los Boyeros de Berna mediante el cruzamiento de la raza, o la cría del Boyero de Berna con razas similares, para luego volver a cruzar estas líneas genéticas más diversas con el Boyero de Berna. Aunque las organizaciones de la raza, como el American Kennel Club (AKC), deniegan el registro a los berners outcrossed, estas organizaciones esperan mantener el aspecto y las cualidades de la raza al tiempo que trabajan para aumentar su salud. Para algunos, una vida más larga es más importante que el pedigrí. A través de los cruces externos, la diversidad genética puede ayudar a prolongar la vida de los berners y a disminuir el riesgo de afecciones a veces mortales.
Mientras tanto, los veterinarios sugieren que los propietarios de Boyeros de Berna pueden ayudar a prolongar la vida de su Boyero de Berna a través de prácticas de bienestar, incluyendo cuidados veterinarios regulares, estimulación física y mental, control del peso y una dieta saludable.
Cuidados veterinarios
Cultivar una relación estable y continua con un veterinario de confianza es primordial para el bienestar general de su Boyero de Berna. Los cuidados veterinarios regulares, incluidos los chequeos rutinarios, las vacunaciones y las medidas preventivas, son fundamentales. Éstas pueden ayudar a identificar y tratar posibles problemas de salud en las primeras etapas, asegurando una vida más larga y saludable para su querido cachorro.
A medida que su Berner avanza por las etapas de la vida, aumenta la importancia de una atención veterinaria constante. Los perros que envejecen pueden requerir visitas más frecuentes al veterinario para vigilar de cerca su salud y realizar los ajustes necesarios en su rutina de cuidados. Estas revisiones periódicas resultan fundamentales para gestionar de forma proactiva cualquier problema relacionado con la edad, mantener una salud óptima y fomentar un fuerte vínculo entre usted y su cachorro anciano.
Dieta y control del peso
Garantizar el bienestar de su Boyero de Berna implica proporcionarle una dieta nutricionalmente equilibrada y de alta calidad. Es aconsejable pedir consejo a su veterinario para confeccionar el plan alimentario óptimo para su Boyero de Berna, teniendo en cuenta factores como la edad, el peso, el nivel de actividad y cualquier requisito o restricción dietética específica. Su veterinario puede recomendarle un pienso comercial adecuado o aconsejarle una dieta casera equilibrada que satisfaga las necesidades nutricionales de su Boyero de Berna.
Además de seleccionar la dieta adecuada, es crucial practicar el control de las raciones. Sabemos que son monos y que es difícil resistirse, pero ¡tenga cuidado con las golosinas y las sobras de la mesa! La sobrealimentación puede provocar un aumento excesivo de peso, lo que supone una carga para las articulaciones de su Boyero de Berna. Un peso poco saludable también puede aumentar el riesgo de problemas de salud como la obesidad, la diabetes y los problemas articulares. Un enfoque consciente de la alimentación y las consultas regulares al veterinario contribuyen a mantener el peso óptimo de su Boyero de Berna, fomentando su salud general y mejorando su calidad de vida.
Beneficios de la estimulación mental y física
Dados sus antecedentes históricos como perros de trabajo, los Boyeros de Berna prosperan con la actividad física regular y la estimulación mental. Incorporar una rutina diaria de paseos o sesiones de juego es esencial para mantener su forma física. El ejercicio regular también evita el aburrimiento, un factor que puede contribuir a comportamientos indeseables y a la destructividad.
Es crucial adaptar un régimen de ejercicio a la edad y la salud general de su Boyero de Berna. Los cachorros pueden beneficiarse de sesiones de juego más cortas y frecuentes, mientras que los perros mayores prefieren un ritmo algo más suave. Esté siempre atento a cualquier signo de fatiga o malestar, ajustando la intensidad y duración de las actividades en consecuencia.
Igualmente vital es la estimulación mental, ya que estos perros inteligentes requieren retos mentales para mantener su mente despierta. Introduzca juguetes rompecabezas y participe en juegos interactivos para proporcionarles enriquecimiento mental. Esto no sólo reforzará el vínculo con su cachorro, sino que contribuirá a que el Boyero de Berna sea un perro feliz y completo. Al incorporar actividades físicas y mentales a su rutina, se asegurará de que su bernero lleve una vida plena y equilibrada.
Encontrar un criador acreditado
(Crédito de la foto: mladenbalinovac | Getty Images)
Aunque abogamos por la adopción, elegir un criador de Boyeros de Berna de buena reputación o rescatarlos de una organización con información sobre los antecedentes del perro puede ayudar a mitigar el riesgo de endogamia genética y predisposición a enfermedades. Además, si es un fan de los Boyeros de Berna pero le preocupa su longevidad, busque mezclas de Boyeros de Berna con diversidad genética como el Bernedoodle o el Golden Mountain Dog.
Para encontrar el criador de perros adecuado, ármese de paciencia y sea selectivo en su búsqueda. Pida recomendaciones a su veterinario o consulte a las organizaciones de la raza que trabajan para encontrar formas de alargar la vida de los Boyeros de Berna. Las referencias de criadores del American Kennel Club para razas reconocidas son también un excelente punto de partida. Alternativamente, si conoce a alguien con un perro maravilloso, no dude en preguntarle dónde adquirió a su cachorro.
Obtener las autorizaciones sanitarias de los perros padres y abuelos es vital. Estas autorizaciones minimizan los problemas hereditarios en el linaje. Tendrá que investigar un poco sobre su raza para averiguar qué pruebas deben tener los perros progenitores o consultar el Centro de Información de Salud Canina.
Puede obtener más información sobre esta extraordinaria raza y las formas de ayudar a cuidar a su Boyero de Berna visitando el perfil de la raza Boyero de Berna de PureDogs.
