Todos sabemos que los perros tienen un súper sentido del olfato. Algunos tienen 220 millones o más de receptores olfativos, frente a los escasos 5 millones de los humanos. Pero, ¿algunas razas y grupos de perros -como los perros pastores, los sabuesos, los perros de caza o los perros deportivos- «huelen» mejor que otros? He aquí nuestra selección de los mejores olfateadores caninos.
10. Pointer
Los cazadores admiran al Pointer por su capacidad para encontrar aves y dicen que tienen el mejor olfato de todas las razas de perros de muestra. Tienen un hocico largo y profundo con orificios nasales muy abiertos que utilizan para buscar sus hallazgos emplumados, lo que les convierte en una de las razas con mejor olfato.
9. Perdiguero alemán de pelo corto
Al igual que su primo el Pointer, el alemán de pelo corto tiene una extraordinaria capacidad olfativa y de rastreo en el campo. Manteniendo baja su gran nariz marrón, siguen intensamente el olor del suelo, a diferencia del Pointer, que corre con la cabeza levantada. De hecho, un alemán de pelo corto llamado Google trabaja en Costa Rica olfateando las heces de jaguar para ayudar a los investigadores a estudiar la especie.
8. Coonhound
Las distintas razas de Coonhound -Negro y fuego, Bluetick, Inglés, Plott, Redbone y Treeing Walker- tienen todas narices muy eficaces pero estilos diferentes de olfatear. Algunos tienen olfato «caliente», lo que significa que funcionan mejor en un rastro fresco, mientras que se dice que otros tienen olfato «frío», capaces de seguir un rastro viejo, o «frío», con pocos problemas.
7. Springer Spaniel inglés
Este popular perro deportivo se presenta en dos tipos: de campo y de exposición. Los Springers de campo son muy apreciados por los cazadores por su buen olfato, de color hígado o negro con amplios orificios nasales. Además, los Springers ingleses han sido adiestrados para detectar olores tan diversos como explosivos, narcóticos, moneda falsa, colmenas de abejas y restos humanos.
6. Malinois belga
Empleada habitualmente por las fuerzas policiales y militares y como perro de búsqueda y rescate, esta raza es muy conocida por su agudo sentido del olfato. Entre los talentos de esta raza se encuentra la capacidad de olfatear explosivos, cáncer de próstata y excrementos de guepardo.
5. Labrador Retriever
El labrador es la raza más popular en Estados Unidos. Además de ser un gran perro de compañía, son más conocidos por su fino olfato. Además, los labradores trabajan en muchas tareas relacionadas con el olfato, desde la detección de incendios, drogas y bombas hasta la búsqueda y el rescate.
4. Pastor alemán
Se dice que esta conocida raza de pastores tiene 225 millones de receptores olfativos en su nariz. Sin duda, una de las cosas por las que son conocidos es por su capacidad para airear el olor. En lugar de mantener la nariz pegada al suelo, buscan el olor humano que transporta el viento. Un buen pastor alemán es muy versátil, y muchos son empleados por la policía, el ejército y los grupos de búsqueda y rescate.
3. Beagle
Puede que sea una de las razas de sabuesos más pequeñas, pero el Beagle tiene tantos receptores de olores como el pastor alemán. Muchos de estos pequeños y alegres sabuesos siguen olores aéreos y terrestres. La capacidad olfativa del Beagle los hace populares no sólo entre los cazadores, sino también entre el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), que emplea a los perros para detectar el contrabando (especialmente de alimentos) en los aeropuertos. Los beagles que llevan un tiempo en el trabajo tienen una tasa de éxito del 90% y pueden reconocer casi 50 olores distintos.
2. Basset Hound
De origen francés, el Basset está hecho para seguir un rastro de olor. Son bajos con respecto al suelo -de ahí su nombre, de la palabra francesa bas, que significa «bajo»- y sus largas y pesadas orejas barren el suelo, llevando el olor hacia arriba, hacia su potente nariz. La piel suelta bajo su barbilla, conocida como papada, ayuda a atrapar el olor, manteniéndolo fácilmente accesible mientras trabajan. Según el American Kennel Club, el Basset sólo es superado por el Bloodhound en capacidad olfativa.
1. Bloodhound
Este sabueso gigante tiene 300 millones de receptores de olor, más que cualquier otra raza. Son famosos por su capacidad para rastrear hombres y son tan fiables que sus pruebas se admiten en los tribunales. Los sabuesos no sólo pueden seguir un olor en el suelo, sino también en el aire. Al igual que su primo el Basset, están construidos para ser el perro de rastreo perfecto, con una cabeza grande y larga; una nariz con orificios nasales grandes y abiertos; orejas largas que barren el olor hacia arriba desde el suelo; y una capa de piel suelta alrededor de la cabeza y el cuello para atrapar y retener el olor. Por último, pero no menos importante, la resistencia y persistencia del sabueso lo convierten en un perro de rastreo superior.
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