Cuando los perros no acuden cuando se les llama, su comportamiento entra en una de estas dos categorías: desobediencia activa o pasiva. Con la desobediencia pasiva, el perro no acude y no hace mucho más. En su lugar, simplemente se queda parado, sentado o tumbado y observa la llamada de su dueño. O bien el perro tiene miedo de acercarse (una emergencia de temperamento importante), o bien no ve la relevancia de la petición del dueño y simplemente no se molesta (una emergencia de adiestramiento menor). Con la desobediencia activa, sin embargo, el perro no sólo no viene, sino que además se lo pasa pipa sin venir. Se trata de una emergencia de adiestramiento mayor.
Por qué los perros no vienen: aprensión
Si su perro tiene aprensión a venir cuando se le llama, sólo hay una razón… ¡usted! Mírese de nuevo en el espejo. Su perro le tiene miedo a usted o a lo que le ha hecho en el pasado, probablemente castigándole intencionadamente por venir cuando le llama. Sea cual sea el motivo, resuelva el problema de inmediato. Aunque la aprensión es una emergencia grave de temperamento, tómese su tiempo. Póngase cariñoso y hágase pequeño. Siga retrocediendo y llamando al perro, lanzándole golosinas de comida si es necesario. Una vez que el perro se acerque para coger comida de su mano, practique las «pruebas de agarre». Aumente la confianza de su perro y su supuesto problema de obediencia desaparecerá.
Por qué los perros no vienen: irrelevancia
Su perro entiende lo que usted quiere que haga pero simplemente no le ve el sentido. Además, su perro puede estar cansado, aburrido o aletargado. Especialmente para los perros grandes, es un gran problema levantarse y caminar pesadamente hacia el dueño. Cuando llegan, más vale que merezca la pena. Pues bien, ¡no fue así! Y ahora el perro está en huelga.
El perro acudió cuando se le llamó muchas veces antes, pero nunca pasó nada. Tal vez el dueño incluso practicó la retirada hasta el aburrimiento más absoluto. Este problema es muy común; en esto consiste el adiestramiento.
Yo diría que el 95% del éxito de un programa de adiestramiento debe consistir no sólo en enseñar a los perros lo que queremos que hagan, sino en enseñarles por qué deben hacerlo. La solución consiste en renovar el programa de adiestramiento de relevancia (consulte las secciones sobre Recuerdos de juego y Recompensas vitales).
Renovación de la relevancia
Si su perro no viene, dele una razón para que venga. Dígale que «se apresure», que retroceda rápidamente y que provoque algún tipo de alboroto: haga sonar los muebles, golpee la puerta, dé una patada al cuenco de comida del perro o tírese al suelo, levante los pies en el aire y lance un inquietante aullido maníaco. La idea es llamar la atención de su perro, así que haga algo que llame la atención.
Sin embargo, haga lo que haga, al final su perro vendrá. Cuando lo haga, no castigue ni reprenda al perro bajo ningún concepto. Ni siquiera deje entrever que está malhumorado. En lugar de eso, hágale saber a su perro lo que se ha perdido por no haber llegado antes. Mueva una golosina muy sabrosa delante de la nariz del perro, provoque al perro con la golosina y luego désela a otro perro, o incluso cómala usted mismo. O muéstrele al perro su cuenco de comida vacío y dígale: «¡Caramba, se han acabado las golosinas!». O dejar caer la correa del perro al suelo y lamentarse: «Querido, querido, el lento caracol-pooch se perdió su walky, walky, walkies». El perro pronto comprenderá la importancia de acudir cuando se le llama.
Su perro es perezoso o le ignora activamente
Los perros perezosos suelen negarse a acudir cuando se les llama porque saben que el dueño acabará acudiendo a ellos. Muchos propietarios se dirigen hacia el perro en cuanto lo llaman. Tal vez el dueño no confíe en que el perro acudirá y, por ello, complete él mismo la llamada con una golosina de comida en la mano, como si hiciera una audición de camarero. No vuelva nunca hacia el perro. Aléjese de él y haga que venga hacia usted. Este consejo, por supuesto, se refiere a un perro que no viene pero que no hace mucho más.
Si, por el contrario, su perro está olisqueando, corriendo, jugando o pasándoselo en grande sin venir, la historia es totalmente distinta. Cada segundo que su perro no viene, sus actividades alternativas están reforzando poderosamente su desobediencia.
Por qué los perros no vienen: desobediencia activa
Los perros huyen y/o se niegan a venir cuando se les llama porque han descubierto que el juego y el adiestramiento se excluyen mutuamente. En consecuencia, el perro siente la necesidad de escaparse para divertirse. El perro tiene miedo de volver con su dueño porque sabe que se acabarán los buenos momentos. Y algunos perros temen volver con el dueño por miedo al castigo.
Que un perro ignore descaradamente la petición de su dueño de que vuelva y siga pasándoselo bien de forma flagrante es una emergencia importante de adiestramiento. Debe hacer algo drástico, ¡y rápido! Cada segundo que vacile y permita que su perro siga divirtiéndose recompensa fuertemente al perro por no venir. Básicamente, ¡su falta de acción adiestra pasivamente a su perro para que sea desobediente! El primer punto del orden del día es atrapar a su perro. Todo el tiempo que su perro esté suelto, su vida corre peligro. Una vez que su perro esté a salvo con la correa, ni se le ocurra volver a soltarlo hasta que haya adiestrado a su perro para que acuda cuando se le llame, sin importar lo que esté haciendo o cuál sea la distracción.
Paso 1: Atrape al perro
Un perro distraído que huye es mucho más fácil de atrapar de lo que la mayoría de la gente piensa, ya que el perro suele estar corriendo hacia una distracción. Sólo tiene que acercarse a su perro, ponerle la correa y darle un premio. Si, por el contrario, su perro huye de usted, gritar y correr tras él suele dificultar su captura. En su lugar, es mejor huir del perro, riendo maníacamente y gritando su nombre y, a continuación, tirarse al suelo, sacudiéndose a cuatro patas en el aire mientras emite un chillido agudo. La mayoría de los perros salen corriendo enseguida. Quizá no se sienta inclinado a practicar esta rutina en el parque en el transcurso del adiestramiento diario, pero recuérdela para una emergencia. Funciona. Y ya ha salvado la vida de varios perros.
Cambio de órdenes
Como alternativa, tendrá que perseguir física y mentalmente al perro. A menos que haya practicado para emergencias, generalmente es una mala idea gritar «Ven aquí». Si su perro no acudió cuando se le llamó en un tono de voz normal, es poco probable que acuda si cree que usted está enfadado. Es mucho mejor gritar una orden de emergencia e inhibitoria, como «¡Siéntate!» o «¡Abajo!». Como norma durante el adiestramiento habitual, nunca cambie de órdenes a un perro. Una vez que se ha ordenado al perro que haga algo, debe hacerlo. La única excepción sería cambiar a una orden más fácil, de emergencia, en momentos de estrés, confusión o distracción, como en el ejemplo anterior para cambiar de «Ven aquí» a «Siéntate».
Cuándo puede necesitar cambiar de orden
Grite «¡SENTADO! ¡SENTADO! ¡SENTADO!» y siga haciéndolo hasta que su perro se siente, y entonces diga: «Bien sentado, Rover». ¡NO SE RINDA! No puede rendirse. Tiene que atrapar a su perro. Si su perro no se sienta, pero parece que podría hacerlo, aligere el tono y el volumen, y repita la orden de «¡Sssssit!», más suavemente, pero con un tono enfático. Una vez que su perro se siente, dígale que se siente-quédese quieto, y elógielo un rato antes de intentar acercarse al perro. Siga elogiando al perro con voz normal y alegre mientras se acerca para cogerlo por el collar y ofrecerle una golosina. Acérquese a su perro lentamente y no se enfade, de lo contrario el perro podría volver a escaparse. Si decide llamar a su perro hacia usted, llámelo con entusiasmo y alegría, alejándose del perro mientras lo hace.
Elogie al perro
No importa cuánto tiempo haya estado persiguiendo al perro ni lo que éste haya hecho cuando corría suelto, elogie al perro en cuanto empiece a volver hacia usted. De hecho, elógielo a cada paso. Cuando tenga al perro atado, elógielo, acarícielo y tal vez dele una golosina. No importa lo difícil que le resulte hacerlo, ¡hágalo! Si quiere que el perro acabe viniendo de forma fiable, rápida y ansiosa, será mejor que le recompense en aquellas ocasiones poco fiables en las que venga de forma eventual, lenta y abatida. No tiene sentido enfadarse con el perro; fue usted quien cometió el error de dejar salir a un perro sin adiestrar.
Por qué no debe castigar
NUNCA, NUNCA, NUNCA castigue a su perro cuando vuelva hacia usted. Si lo hace, su perro tardará más en volver la próxima vez, cuando usted, tonto propietario, vuelva a dejar suelto a su perro sin adiestrar. Aunque su perro haya creado el caos en el parque cuando se escapó, si lo castiga cuando vuelve, seguirá teniendo un perro que crea el caos, pero ahora tardará aún más en controlarse.
Si quiere castigar a su perro, obviamente castíguelo cuando esté en el acto de crear el caos, pero luego recompénselo cuando vuelva. Si está molesto, enfadado, furioso o fuera de sí de rabia, mientras tanto, oculte sus emociones. Cuando el perro esté a salvo de vuelta en casa, vaya y muerda una almohada, golpee un bloque de brisa o castíguese de otro modo. Por supuesto, desahóguese, pero no maltrate al perro en el proceso.
No castigue al perro por sus errores. Usted, sí, usted, dejó al perro sin correa, dejó la puerta principal abierta o lo mantuvo en un patio sabiendo perfectamente que no era a prueba de escapes. Por favor, alégrese de que su perro siga vivo. Tómese un descanso y luego vuelva a un adiestramiento sensato.
Paso 2: Adiestrar al perro
Muchos propietarios se echan las manos a la cabeza desesperados cuando su perro corre sin control por el parque y no acude cuando se le llama. Ciertamente, adiestrar a cualquier perro para que sea fiable en un entorno sin correa y con distracciones puede ser una perspectiva desalentadora que requiere un compromiso sustancial por parte del propietario.
En realidad, sin embargo, muchos perros con problemas en los parques también son francamente desobedientes en otros entornos más sencillos y seguros. Pocos perros acuden cuando se les llama en un parque para perros seguro y vallado. Pocos vendrán en una clase de adiestramiento canino, y algunos ni siquiera vendrán desde su propio patio trasero. Y algunos perros ni siquiera se sientan de forma fiable (como en el 100% de las veces) cuando van con correa.
La cuestión es que hay mucho adiestramiento que puede realizarse en zonas seguras para construir unos cimientos firmes de control básico que preparen a su perro para dominar la obediencia sin correa, a distancia y olímpica. Por favor, asegúrese de que su perro es fiable en casa, en clase y con correa antes de pensar siquiera en permitirle correr a sus anchas y meterse en problemas en un lugar público.
Zonas seguras para adiestrar a los perros sin correa
Hay muchas zonas seguras (valladas) para adiestrar a los perros mientras juegan sin correa. El ejemplo más obvio sería una clase de adiestramiento canino. O, por ejemplo, formar un grupo de juego/entrenamiento canino y practicar en el patio trasero de un propietario diferente cada semana. Además, conviene tener en cuenta que su perro puede ejercitarse y adiestrarse satisfactoriamente en una línea larga (50-100 pies). Es inteligente mantener a su perro con correa y alejado de los problemas.
Prepararse para futuras situaciones de emergencia
Seguiría siendo prudente prepararse para futuras emergencias potenciales y probar al perro a «sentarse» o «venir» cuando usted grite. De lo contrario, si grita a su perro cuando está huyendo, probablemente correrá más rápido. Dios no lo quiera, esto ocurre cuando su perro corre hacia un grupo de niños o una calle concurrida. Queremos que el perro tenga la confianza necesaria para comprender que una orden gritada transmite urgencia y no enfado. Aunque usted no tenga intención de volver a soltar a su perro sin correa, otra persona podría dejar que el perro se escapara. Practique adiestrar al perro para que se siente de forma fiable en situaciones seguras y controladas, pero mucho más distractoras, por ejemplo, cuando juegue con otros perros en un patio vallado.
Cómo no reforzar el comportamiento revoltoso
Muchos propietarios de perros sueltan casualmente a los perros revoltosos para que jueguen y luego les ponen la correa después de que acudan cuando se les llama. Ahora bien, si un revolcón sin correa es la recompensa de rigor en la perrería suburbana, poner fin a dicho paseo debe representar la mayor decepción o castigo, es decir, se refuerza el comportamiento revoltoso y se inhiben las respuestas obedientes. Esto va de atrás hacia delante. Como mínimo, instruya a su perro para que se siente y se quede quieto antes de soltarlo de la correa. Y si el perro quiere jugar, obviamente la mejor recompensa por acudir cuando se le llama es dejarle ir a jugar de nuevo. La respuesta a la mayoría de los problemas de retirada es repetir «Ven aquí – Siéntate – Ve a jugar» una y otra vez durante toda la sesión de juego.
Juego de adiestramiento: jugar a recordar
Para acudir de forma fiable cuando se le llama, su perro debe aprender que el juego y el adiestramiento no tienen por qué excluirse mutuamente, es decir, que acudir cuando se le llama no es ni el fin del mundo ni necesariamente el fin de la sesión de juego. Al integrar las llamadas de atención en las sesiones de juego, su perro aprenderá que si viene inmediatamente, usted le dirá «A jugar» de inmediato. En cambio, si no viene inmediatamente, la sesión de juego se da por terminada temporalmente hasta que el perro acabe viniendo, es decir, el perro tiene que venir de todos modos.
Básicamente, hemos puesto el destino de Rover en sus manos; Rover puede poner fin al juego siendo desobediente. Una vez finalizada la sesión de juego, sólo Rover puede reiniciarla acudiendo obedientemente a su dueño. Al dar un nombre al problema (jugar con otros perros) («Ve a jugar»), el comportamiento problemático se convierte en una recompensa por acudir cuando se le llama. Cada vez que el dueño interrumpa la sesión de juego y pida al perro que venga, podrá entonces decir «Ve a jugar» y recompensar así al perro por venir. Para que la sesión de juego continúe, lo único que tiene que hacer el perro es seguir viniendo cuando se le llama.
Adiestramiento centrado en órdenes en un entorno seguro
Trabaje en una zona segura: dentro de casa, en un patio vallado, una pista de tenis, una clase de adiestramiento o un parque para perros. Al principio, trabaje con su perro y sólo con otra persona: su amigo perruno favorito. Pida al perro al oído que venga: «Rover, ven aquí». Si su perro viene, agárrelo del collar, elógielo, acarícielo, acarícielo, abrácelo y dele un premio antes de decirle «Vete a jugar», es decir, un breve y agradable tiempo de descanso del juego. Si su perro no viene, ordénele que venga – una reprimenda instructiva – «¡¡¡VEN!!! ¡¡¡Ven!!! ¡¡¡Aquí!!!». No aumente progresivamente el volumen y el tono a lo largo de varias órdenes (esto insensibilizaría sistemáticamente al perro a su voz). Pase de la petición susurrada a la orden total, que llama la atención, en menos de un segundo. Queremos que el perro aprenda que lo que sale de nuestra boca tiene sentido, no carece de él.
Elogio frente a castigo
Si su perro acude en respuesta a su reprimenda, elógielo, tóquele el collar, agite una golosina delante de su nariz pero no se la dé. Sería una tontería recompensar a su perro después de haber tenido que llamarle dos veces. En lugar de eso, póngale el cebo con la comida, pídale al oído «Ven aquí», retroceda dos pasos, coja el collar del perro, dele la golosina y dígale «Ve a jugar», es decir, para que le dé una golosina y le diga «Ve a jugar», su perro tiene que venir inmediatamente después de una única petición. Si tiene que decírselo dos veces, repita la retirada hasta que el perro lo haga bien. Lo más difícil es llamar la atención del perro cuando está jugando. Una vez que el perro venga, ya tiene su atención, y es probable que siga la siguiente instrucción.
Si el perro no se acerca a usted en el plazo de un segundo tras su reprimenda, el otro propietario agarra inmediatamente al compañero de juegos de Rover para interrumpir la sesión de juego. Una vez que el compañero de juegos de Rover haya sido acorralado con éxito, ahora es su trabajo conseguir que Rover venga. No importa cuánto tarde, Rover acabará viniendo, aunque sólo sea porque no hay mucho más que hacer. Una vez que su perro venga, repita la llamada (como se ha descrito anteriormente) hasta que Rover venga a la primera petición, y entonces, dígale «Ve a jugar», momento en el que el otro propietario suelta instantáneamente al compañero de juegos de Rover, y la sesión de juego se reanuda una vez más.
Practique, practique, practique
Conseguir que su perro venga la primera vez es lo más difícil. Pero, como ocurre con todos los procedimientos de solución de problemas, resulta más fácil con cada intento. De hecho, haga que el otro dueño tome el tiempo que le lleva a usted conseguir que su perro venga, y pronto tendrá la prueba de una mejora espectacular en sólo unos pocos ensayos. Alterne «Ven aquí» y «Ve a jugar» una y otra vez, hasta que su perro acuda instantáneamente de forma fiable en presencia de su compañero de juegos favorito. A continuación, trabaje con otro compañero de juegos, y después, trabaje con los tres juntos. Con el tiempo, su perro responderá de forma fiable dentro de un grupo grande de juego.
Extraído de Cómo enseñar viejos trucos a un perro nuevo, por Ian Dunbar.
Ian Dunbar es veterinario y especialista en comportamiento animal, fundador de la Asociación de Adiestradores de Perros de Compañía, y autor y protagonista de numerosos libros y vídeos sobre comportamiento y adiestramiento canino. Vive en Berkeley, California, con su esposa, la adiestradora Kelly Dunbar, y sus tres perros. Los Dunbar son editores colaboradores de PureDogs.
